"Wirus zimowych wymiotów" uderza w USA. Jest też w Polsce

• Nowy szczep GII.17 zastąpił dominujący wcześniej wariant GII.4, prowadząc do wzrostu liczby zachorowań o 50 proc
• Norowirus może prowadzić do odwodnienia, szczególnie u dzieci i osób starszych, wymagając czasem pomocy medycznej
• Eksperci zalecają dokładne mycie rąk, unikanie skażonej żywności i pozostanie w domu przez co najmniej 48 godz. po ustąpieniu objawów
• Więcej aktualnych wiadomości znajdziesz na stronie głównej Onetu
• Dużo czytania, a mało czasu? Sprawdź skrót artykułu

SPIS TREŚCI

1. Nowy szczep norowirusa GII.17
2. Norowirus — objawy i sposoby zapobiegania
3. Najczęstsze pytania dotyczące norowirusów

Stężenie norowirusa w ściekach w hrabstwie Los Angeles wzrosło, co wskazuje na intensywniejszą cyrkulację choroby. Kalifornijski Departament Zdrowia Publicznego zauważa wzrost poziomu wirusa w całym stanie, szczególnie w rejonie Zatoki San Francisco i Los Angeles. Wskaźnik pozytywnych testów na norowirusa w całym kraju osiągnął 11,69 proc. w listopadzie, w porównaniu z 8,66 proc. dwa miesiące wcześniej, a na zachodzie USA wzrósł do 14,08 proc.

Nowy szczep norowirusa GII.17

Pojawienie się nowego szczepu wirusa, GII.17, może prowadzić do wzrostu liczby zachorowań o 50 proc. Dr Peter Chin-Hong z UC San Francisco wyjaśnia, że układ odpornościowy wielu osób nie jest przygotowany na kontakt z nowym szczepem, co zwiększa ryzyko zakażeń.

Szczep GII.17 zastąpił dominujący wcześniej wariant GII.4, który przez dekadę odpowiadał za większość przypadków norowirusa w USA. GII.17 był odpowiedzialny za 75 proc. ognisk choroby zeszłej zimy, kiedy sezon infekcji rozpoczął się wyjątkowo wcześnie i trwał aż do lata.

Eksperci zauważają, że norowirus jest niezwykle zaraźliwy, a jego epidemie występują głównie w chłodniejszych miesiącach. W typowym roku wirus powoduje miliony wizyt lekarskich, tysiące hospitalizacji i blisko tysiąc zgonów, głównie wśród osób starszych.

W Polsce z kolei co roku odnotowuje się kilkadziesiąt tysięcy zachorowań — dane są jednak zaniżone, bo nie wszystkie przypadki trafiają do systemu opieki zdrowotnej. W ubiegłym sezonie zakażeń norowirusem było "najwięcej od dekady".

Norowirusy są szczególnie aktywne od listopada do kwietnia — w ostatnich tygodniach odnotowano przyspieszoną falę zachorowań, w tym roku sezon rozpoczął się wcześniej niż zwykle.

Norowirus — objawy i sposoby zapobiegania

Norowirus wywołuje wymioty, biegunkę i odwodnienie. Objawy pojawiają się zwykle od 12 do 48 godz, po kontakcie z wirusem. Eksperci zalecają dokładne mycie rąk, ponieważ środki dezynfekujące nie są skuteczne wobec norowirusa. CDC przypomina, że osoby chore powinny pozostać w domu przez co najmniej 48 godz. po ustąpieniu objawów, a zaraźliwość może utrzymywać się nawet przez dwa tygodnie.

"Dzieci odwodnione mogą płakać bez łez i być wyjątkowo senne lub wybredne" — ostrzega CDC, zalecając stosowanie doustnych płynów nawadniających. W przypadku ciężkich objawów konieczna może być pomoc medyczna i dożylne nawodnienie.

• USA chcą zrezygnować ze szczepień. Lekarka: zakażenia kończyły się marskością wątroby lub rakiem

Norowirus łatwo rozprzestrzenia się w szkołach, na statkach wycieczkowych, w ośrodkach opieki dziennej i więzieniach. W Massachusetts jedna ze szkół podstawowych musiała odwołać zajęcia z powodu licznych przypadków choroby żołądka. Z kolei na statku wycieczkowym AIDAdiva, który wypłynął z Niemiec, 4,8 proc. pasażerów zgłosiło objawy norowirusa, co doprowadziło do zgłoszenia epidemii.

Eksperci przestrzegają przed spożywaniem skażonej żywności i zalecają jej wyrzucanie. Norowirus jest odporny na wysokie temperatury i może przetrwać nawet do 145 st. C Nawet niewielka ilość wirusa wystarczy, aby wywołać infekcję, co czyni go niezwykle zaraźliwym.

Najczęstsze pytania dotyczące norowirusów

1. 1

   Czym są norowirusy i jak się objawiają?

Norowirusy to bardzo zakaźne wirusy z rodziny Caliciviridae, najczęstsza niebakteryjna przyczyna ostrego zapalenia żołądka i jelit u ludzi. Objawy pojawiają się zwykle 24–48 godz. po zetknięciu z patogenem i obejmują nudności, wymioty, biegunkę, bóle brzucha, a czasem także gorączkę, dreszcze i bóle głowy. Choroba u zdrowych osób trwa krótko, zwykle 1–3 dni, ale u dzieci i osób starszych może przeciągać się i prowadzić do odwodnienia.

2. Jak dochodzi do zakażenia norowirusami?

Norowirus przenoszony jest głównie drogą fekalno-oralną — poprzez skażoną żywność i wodę lub kontakt z rękami, powierzchniami i przedmiotami zabrudzonymi kałem lub wymiocinami. Do zakażenia może dojść także poprzez wdychanie kropel z wymiocin osoby zakażonej. Wystarczy zaledwie 10-100 cząsteczek wirusa, aby wywołać infekcję — dlatego choroba tak łatwo się rozprzestrzenia.

• Przeczytaj też: Leki nie leczą większości infekcji wirusowych. Kluczowy jest odpoczynek

3. Kto jest najbardziej narażony na ciężki przebieg choroby wywołanej przez norowirusy?

Choć norowirusy mogą zakażać osoby w każdym wieku, najbardziej zagrożone są niemowlęta, osoby starsze i te z obniżoną odpornością — u nich infekcja może być ciężka i skomplikowana przez odwodnienie. W skrajnych przypadkach może dojść do hospitalizacji, a nawet zgonu — szczególnie w ośrodkach takich jak domy opieki czy szpitale. U zdrowych dorosłych objawy zwykle są łagodniejsze i krótkotrwałe, choć i tak mogą znacznie zaburzyć codzienne funkcjonowanie.

4. Jak zapobiegać zakażeniu norowirusami?

Najważniejsza jest rygorystyczna higiena: częste i dokładne mycie rąk, zwłaszcza po skorzystaniu z toalety i przed jedzeniem. Powierzchnie narażone na kontakt z osobą chorą trzeba dezynfekować odpowiednimi preparatami, skutecznymi przeciw norowirusom. Warto także przestrzegać higieny żywności — myć owoce, warzywa i stosować dobrze oczyszczoną wodę do picia i gotowania.