Budują najlepszy czołg świata. Otrzyma go tylko jeden kraj

Nowy czołg Brytyjczyków otrzyma szereg usprawnień na czele z nowym gładkolufowym działem L55A1 kal. 120 mm, które zastąpi działo L30A1. Nowa broń czołgu pozwoli na wystrzeliwanie amunicji z jeszcze większą prędkością, co pozwoli na lepszą penetrację opancerzenia wrogich pojazdów i, w niektórych przypadkach, zwiększy też zasięg bojowy pojazdu. Nowe działo będzie korzystać także z zupełnie nowej amunicji (co zmniejszy liczbę przenoszonych pocisków z 49 do 31), otrzyma również wsparcie dla nowych rodzajów uzbrojenia, w tym nowoczesnych pocisków typu sabot.

Jeśli chodzi o możliwości defensywne, to czołg dostanie modularne opancerzenie nowej generacji brytyjskiej produkcji, a także aktywny system obronny do ochrony przed bronią przeciwpancerną. Tutaj wybór padł na izraelski system Trophy, który wykrywa wrogi pocisk i automatycznie wystrzeliwuje w jego kierunku amunicję przechwytującą. Wieżyczka czołgu otrzyma też dodatkowe opancerzenie z przodu oraz po bokach.

Inne zmiany obejmują nowy silnik (ale o tej samej mocy), nowe zawieszenie, nowy system wentylacyjny czy specjalny, elektryczny system do uruchamiania pojazdu "na zimno". Dodajmy do tego nowoczesne systemy celownicze oraz elektronikę, dzięki której czołg będzie integralnym elementem współczesnego, cyfrowego pola walki i nietrudno zrozumieć, czemu producent trójki zapowiada, że będzie to najlepszy czołg w siłach NATO.

Jeśli coś może w tym przeszkodzić, to będzie to chyba tylko mobilność tej konstrukcji. Już Challenger 2 ma tu pewne niedociągnięcia i z dodatkowym opancerzeniem potrafi ważyć nawet 82 t, czyli niemal 10 t więcej niż amerykański czołg M1A2 SEPv3 (ten sam, który trafi do polskich sił zbrojnych). Z ciekawością będziemy więc śledzić informacje o tym, jak nowy czołg Brytyjczyków wypadnie pod tym względem.

Czołg Challenger 3 ma wejść do służby już w 2027 r. i obecnie trwają jego testy zaplanowane na kilkanaście miesięcy. Początkowo Londyn zbuduje do nich osiem prototypowych trójek i jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, to następnie ruszy ich seryjna produkcja. Londyn planuje pozyskanie 148 takich konstrukcji, które, co ciekawe, zostaną po prostu przekonwertowane z wersji Challenger 2 i nie będą budowane od nowa. Brytyjska armia przewiduje też, że nowy czołg będzie służył jej przynajmniej do 2040 r.